치질의 정의, 초기증상과 진단, 원인과 예방법

 

바쁜 현대인들에게 흔히 있는 질환, 그러나 숨기고 싶고 말 못 하는 은밀한 고통의 병, 결국에는 심한 통증으로 외과치료를 받을 수 있는 조용하고 무서운 질환인 치질에 대해 이야기해 봅시다.

 

치질이란?

항문 내외부에 발생하는 모든 종류의 질환을 통틀어 부르는 말입니다. 세 가지 종류가 있는데 치핵과 치루, 치열이 있습니다. 통계에 의하면 이 중 치핵 환자의 비율이 80%로 가장 높습니다. 먼저 항문 주변의 혈관과 결합 조직이 덩어리를 이루어 항문에서 돌출되거나 출혈이 있는 현상을 치핵이라 부릅니다. 항문선의 안쪽과 항문 바깥쪽 피부 사이에 세균감염으로 구멍이 생겨 분비물이 나오는 현상을 치루라고 부릅니다. 마지막으로 항문 입구에서 항문 안쪽 치상선에 이르는 항문관 부위가 찢어져 혈이 나오는 현상을 치열이라 합니다. 치핵은 내치핵과 외치핵으로 나누어지는데 내치핵은 치상선 위쪽 점막 조직에 붙어 있어 변을 볼 때 조직이 밀려 나오며 피가 날 수도 있지만 통증은 없는 경우가 대부분입니다. 혈전이 생성되어 혈관이 막히게 되면 그때 통증이 발생합니다. 외치핵은 부풀어 올라 덩어리처럼 만져지며 피부가 늘어나고 치열이 발생하여 출혈이 나타납니다. 혈전성 외치질로 심한 고통을 느낄 수 있습니다. 배변 시 또는 일반 생활에도 통증을 동반하여 아주 고통 습니다. 내치질과 외치질의 차이점은 항문 주위의 큰 덩어리가 관찰되고 만져지는지에 따라 달라집니다.

 

치질 초기증상과 진단

 

 

가장 먼저 80%의 환자가 발생하는 치핵의 경우 항문에 혈전 즉 혹덩어리가 생긴것으로 내치핵은 초기에 선홍색 혈변만 나오고 외치핵은 초기부터 극심한 통증을 유발합니다. 분비물이 나오는 치르는 항문샘에 세균이 들어가 항문에 농양이 생긴 것으로 고름이 나오고 통증과 항문의 열감이 있습니다. 심해지면 고름이 터져 나오게 되는데 통증이 사라져서 다 나았을 거라고 생각하기 쉽지만 실은 이제부터 본격적인 치루의 시작입니다. 치료를 하지 않고 방치할 경우 염증으로 인해 붓고 터지는 현상이 반복되어 만성치루로 악화될 수 있습니다. 치루 환자의 대부분은 30~40대 남성들이 많은데 이유는 남성이 여성보다 항문샘이 깊어 이물질이 남아 있기 쉬워 세균 감염 위험이 높기 때문입니다. 항문관 부위가 좁아 찢어지는 현상인 치열은 20~30대가 많으며 유독 여성이 많습니다. 이유는 여성이 변비에 많이 걸리기 때문입니다. 지나친 다이어트로 식사량이 줄어 변의 양이 줄고 변이 딱딱하게 굳어져 변비가 생기기 쉽습니다. 여성 환자가 많은 치열은 휴지에 혈이 묻어 나오고 쓰리거나 찢어지는 듯한 통증이 있습니다. 대체적으로 조직에 혈이 묻어있거나 배변 시 혈이 묻어 나온다면 치질 초기 증상으로 의심해 봐야 합니다. 다른 증상으로는 일상생활에 불편함을 느낄 정도의 가려움이 있겠습니다. 초기에는 약물치료로 호전될 수 있으나 시기를 놓쳐 심해질 경우에는 수술적 치료가 필요해지므로 조기에 전문의를 찾아가는 것이 좋겠습니다. 전문의를 찾아갔을 때 진단은 어떻게 내리는지에 대해서도 알아봅시다. 조직이 항문 밖으로 나오는 치핵의 경우 육안 및 직장 수지 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 치핵이 진행될수록 항문의 치핵 조직이 밖으로 빠져나오고 이로 인해 치핵 조직이 만져지기도 하므로 항문에 손가락을 넣어 치핵 조직을 확인하는 직장 수지 검사가 일반적으로 시행되고 있습니다.

 

치질의 원인과 예방법

이러한 치질은 왜 걸리는 걸까요? 항문 주변에 혈관이 쳐지는 현상이 많이 발생하는데 너무 오래 서있거나 너무 오래 앉아 있는 것, 생활습관이나 변비, 배변시 무리한 힘주기 등이 원인이 됩니다. 치질 초기에는 원인을 제공하지 않는 생활습관만으로도 치질을 충분히 예방해 줄 수 있습니다. 배변 시 무리한 힘을 주지 않습니다. 장시간 앉아 있거나 서 있어야 할 경우 중간중간 몸을 움직여 전신 스트레칭을 해줍니다. 또 10분 이상 변기에 앉아 있지 않습니다. 요즘은 휴대폰을 들고 화장실에 들어가 있는 경우가 많으므로 변비 발생의 원인이 됩니다. 배변을 하러 화장실에 들어갈 경우 휴대폰을 두고 들어가는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 그리고 신선한 채소와 식이섬유가 풍부한 과일을 충분히 섭취하고, 원활한 혈액순환을 위해 물을 많이 마시는 것이 도움이 됩니다. 규칙적인 배변 습관을 들이고 항문을 청결하게 유지하고 항문 주위가 안 좋다고 느껴질 경우 뜨거운 물로 좌욕이나 반신욕을 하면 항문 주변의 혈액 순환을 도와 증상완화에 도움이 됩니다.